El primero de lo retos a los que nos enfrentamos los músicos es, sin duda, aprender a identificar el ritmo y el tempo de una canción. Uno de los principales problemas y handicaps con los que se encuentran los músicos noveles, sobre todo aquellos que se enfrentan al aprendizaje del instrumento de forma autodidacta es a la identificación del ritmo y la velocidad de una canción o ejercicio.
Cualquiera que sea lo que ejecutamos en guitarra tenemos que hacerlo de forma adecuadamente tanto técnicamente como a nivel de métrica. Sin duda, el aprendizaje autodidacta dificulta ambos procesos, fundamentalmente los aspectos relacionados con la técnica. En todo caso existen múltiples herramientas y trucos que nos pueden ayudar en este sentido.
En este capitulo nos vamos a centrar fundamentalmente en aquellos relacionados con mantener el ritmo y tempo.
Tempo se refiere a la velocidad con la que debe ejecutarse nuestra canción Se trata de una palabra italiana que literalmente significa «tiempo». En las partituras el tempo se suele representar al inicio de la pieza encima del pentagrama
En la música occidental actual se suele indicar en pulsaciones por minuto (ppm). abreviado también como bpm, de la expresión beats per minute en inglés. Esto significa que una figura determinada (por ejemplo, una negra o corchea) se establece como pulso y la indicación significa que debe ser ejecutado un determinado número de pulsos por minuto.
Cuanto mayor es el tempo, mayor es el número de pulsos por minuto que se deben tocar y por tanto más rápidamente debe interpretarse la pieza.
En función del tempo una misma obra musical tiene una duración más o menos larga. De forma parecida, cada figura musical (una negra o una blanca) no tiene una duración específica y fija en segundos, sino que depende del tempo.
